De Alien Artifacts uitbreiding introduceert nieuwe kaarten, nieuwe startwerelden, de kaarten voor een vijfde speler en een compleet nieuwe manier van spelen voor Race for the Galaxy.

De helft van de nieuwe kaarten in Alien Artifacts zijn bedoeld om deze uitbreiding direct te combineren met het basisspel en dit met 5 spelers te kunnen spelen. De andere helft van de kaarten is bedoeld om de nieuwe 'Alien Orb' speelwijze te introduceren. Hierbij wordt van de kaarten een kaart gebouwd die de spelers kunnen verkennen en waar ze artefacten kunnen vinden die punten en nieuwe actiemogelijkheden te geven.

Voor de Alien Artifacts uitbreiding is het Race for the Galaxy kaartspel vereist. Deze uitbreiding is niet te gebruiken in combinatie met de andere uitbreidingen voor Race for the Galaxy.