De spelers kruipen in de huid van de twee grootste militaire machten uit de historie en proberen de geschiedenisboeken te herschrijven. Ze moeten hierbij zowel militair als politiek de overwinning zien te behalen om de ultieme heerser te worden.

Elke beurt kun je kaarten spelen om actiepunten te verkrijgen of om een historische gebeurtenis plaats te laten vinden. De actiepunten kun je gebruiken om je politieke invloed in regio's te vergroten, versterkingen te verkrijgen of om je troepen te verplaatsen.

Als vijandelijke troepen elkaar tegen komen, dan ontvangt elke speler een aantal gevechtskaarten. Door deze kaarten tactisch uit te spelen kunnen ze de vijandelijke troepen verslaan en het gebied overnemen.

In Hannibal beleef je de tweede Punische oorlog. Deze gestroomlijnde jubileum editie bevat nieuwe scenario's en varianten. Hamilcar speelt zich af tijdens de eerste Punische oorlog en introduceert zeegevechten.