Het was hoog tijd om weer eens een wat groter spel te spelen, maar het is de laatste tijd zo druk geweest dat daar eigenlijk geen tijd voor was. Dat leidde tot het idee om eens een spel uit de Tiny Epic reeks te spelen, want dat zijn grote spellen in kleine doosjes met een bescheiden speelduur. Toen Tiny Epic Dinosaurs recent binnenkwam, was de keuze dus snel gemaakt.

In dit spel zijn de spelers de leiders van bedrijven die dinosauriërs fokken voor de verkoop aan pretparken. Daar kan veel mee verdiend worden, maar het is natuurlijk niet zonder gevaren en uitdagingen.

Zoals al op het plaatje te zien is, zit er heel veel in het kleine doosje van Tiny Epic Dinosaurs. In het centrum van de tafel worden de actiematten zo neergelegd dat de juiste acties getoond worden voor het aantal deelnemende spelers. Tevens worden er publieke contract- en uitvindingkaarten opengedraaid en worden de dinosauriërs en hekken klaargelegd. Elke speler krijgt daarnaast een eigen mat met daarop de velden van zijn fokkerij en vier ranchers (waarvan één grote) die hem helpen om de fokkerij te runnen. Daarnaast krijgen ze nog een privécontract die alleen zij mogen vervullen.

Elke speelronde begint met de grondstoffen fase. Alle spelers ontvangen planten, vlees en kratten op basis van elk veld in hun fokkerij dat niet bezet is door een dinosaurus. Daarna zullen alle spelers om beurten hun ranchers inzetten op de actievelden in het midden om dinosauriërs te verzamelen, grondstoffen en hekken te verkrijgen, contracten te vervullen en onderzoek uit te voeren. Hierbij mag je op een veld staan dat al bezet wordt door één of meer ranchers van andere spelers, maar dan moet je meer ranchers inzetten. Jouw grote rancher telt hierbij als twee normale ranchers. Als er extra kosten bij het actieveld staan, dan moet je die eerst betalen voordat je de actie mag uitvoeren.

Als je een dinosaurus wilt verzamelen, dan kun je een gokje wagen door er eentje proberen te vangen. Dit levert je altijd een dinosaurus op, maar soms ook gratis een tweede dinosaurus (dit is niet altijd een voordeel) of een gewonde rancher (dit zorgt ervoor dat je deze dinosaurus zeker niet meer deze beurt in jouw fokkerij kunt krijgen om een contract te vervullen). Als je wat meer zekerheid wilt, dan kun je ook het andere actieveld kiezen. Dan moet je echter een krat betalen voor jouw dinosaurus. Verkregen dinosauriërs komen terecht in de wachtruimte van jouw fokkerij.

Alle dino's in jouw fokkerij moeten natuurlijk geplaatst en gevoerd worden. Daarvoor zijn er diverse actievelden die je hekken, extra eten en kratten geven. Tevens kun je met deze actievelden de startspeler worden in de volgende ronde of een dinosaurus direct vanuit jouw wachtruimte in jouw fokkerij plaatsen. Dat kan essentieel zijn om een publiek contract eerder te vervullen dan jouw tegenstanders.

De contracten tonen allemaal een aantal verschillende soorten dinosauriërs en hoeveel punten dit contract oplevert als je deze dinosauriërs uit jouw fokkerij inlevert. Als je een actie gebruikt om een publiek contract te vervullen, dan mag je daarna ook meteen jouw privécontract vervullen als je nog de juiste dinosauriërs over hebt. Naast dat dit je dus belangrijke punten oplevert, zorgt het er ook voor dat je weer meer ruimte in jouw fokkerij hebt en dus meer grondstoffen krijgt in de volgende ronde.

Als je een actie gebruikt om onderzoek te plegen, dan kun je één van de beschikbare uitvindingen verkrijgen. Deze uitvindingen geven je allemaal extra punten, maar ook een speciaal voordeel. Soms is dit in de vorm van een voorwerp, maar vaak ook in de vorm van een unieke dinosaurus die je in jouw fokkerij moet plaatsen voordat je van de voordelen gebruik kunt maken.

Als iedereen al zijn ranchers ingezet heeft, dan krijgen de spelers hun ranchers weer terug en moet iedereen de verzamelde hekken en dinosauriërs uit zijn wachtruimte in zijn fokkerij plaatsen. In een omheind veld mogen alleen dinosauriërs geplaatst worden van dezelfde soort, maar voor unieke dinosauriërs zijn geen omheiningen nodig. Als je niet alle dinosauriërs kunt plaatsen, dan zullen deze uit jouw fokkerij ontsnappen (met alle gevolgen van dien!). Daarna moeten alle dinosauriërs in jouw fokkerij gevoerd worden. Elk van de dinosauriërs heeft daarbij zijn eigen dieet van planten en/of vlees. Kun je een dinosaurus niet te eten geven? Dan zal hij ontsnappen. Als laatste stap zullen alle dinosauriërs die samen in één omheining staan, zich voortplanten. Heb je geen plaats voor de baby? Dan zal deze dus ook ontsnappen.

Ontsnappende dinosauriërs kunnen jouw plan lelijk in de war gooien, want een ontsnappende planteneter sloopt een hek in jouw fokkerij en een ontsnappende vleeseter zal een andere dinosaurus in jouw fokkerij opeten. Als zowel een planteneter als een vleeseter ontsnapt, dan kun je de schade beperkt houden door de ontsnappende vleeseter de planteneter op te laten eten voordat die ontsnapt.

Aan het einde van elke ronde, worden de contracten aangevuld en de uitvindingen ververst. Aan het einde van de vierde ronde, krijgt elke speler een extra privécontract en een extra rancher. Aan het einde van de zesde ronde worden de voltooide contracten van elke speler opgeteld en ontvang je ook nog punten voor jouw overgebleven dinosauriërs. Daarna zal duidelijk zijn wie de meest succesvolle fokkerij heeft gerund.

~ Matthias, Martha & Yvette