De aankondiging van Small World of Warcraft kwam vrij onverwacht. Er was al tijden niet meer iets nieuws verschenen voor Small World en World of Warcraft is ook al jaren niet meer zo ongekend populair als het vroeger was. De wereld van World of Warcraft leent zich echter uitstekend voor de spelmechanismen van Small World, dus ik was toch geïntrigeerd. Zou dit nieuwe deel de moeite waard blijken te zijn?

Aan het begin van het spel wordt het juiste aantal eilanden voor het aantal spelers klaargelegd en de Murlocs, bergen, legendarische plaatsen en artefacten worden op hun plek gelegd. Er wordt een stapel gemaakt van de ras- en vaardigheidtegels en hiervan worden vijf willekeurig combinaties naast de stapel opengelegd.
Tijdens een beurt kiest een speler eerst een openliggende ras/vaardigheid combinatie als ze geen actief ras (meer) op het bord hebben. Hierbij moeten ze een muntje betalen voor elke combinatie die ze overslaan vanaf het begin van de rij.
Vervolgens pakken ze het aantal eenhedenfiches dat op de gekozen combinatie staat aangegeven en kunnen ze beginnen om hiermee gebieden te veroveren op de eilanden. Daarbij moet de speler op een nieuw eiland altijd beginnen in een haven, gemarkeerd door een ankersymbool. Als je al eenheden op een eiland hebt, dan mag je aangrenzenden gebieden binnenvallen. Om een gebied binnen te vallen, heeft een speler twee fiches nodig, plus één fiche voor elke vijand, berg of ander verdedigingswerk dat in het gebied aanwezig is. Ook voor de zeereis naar een haven, moet één extra fiche betaald worden. Bij de laatste aanval van zijn beurt, mag de speler met de dobbelsteen gooien als hij minstens één fiche over heeft, maar niet meer genoeg heeft om het gekozen gebied te veroveren. Als je voldoende bonus gooit op de dobbelsteen, lukt het toch om het gebied in te nemen.
Nadat je al jouw veroveringen hebt uitgevoerd, mag je jouw eenheden herverdelen over al jouw gebieden om een optimale verdediging te krijgen. Ten slotte scoor je punten voor jouw beurt. Je krijgt één punt voor elk gebied dat door jouw ras(sen) bezet is, plus eventuele bonuspunten voor jouw vaardigheidheid, legendarische plaatsen of artefacten die je controleert en voor het verslaan van een vijandelijke factie (Horde/Alliance) in jouw beurt. Deze punten leg je omgedraaid voor je neer.
De volgende speler voert nu zijn beurt uit en zal dan mogelijk jouw gebieden proberen over te nemen. Als dit gebeurt verlies je permanent één eenhedenfiche uit dit gebied en neem je de rest terug in jouw hand om ze aan het einde van de beurt van de aanvaller te herverdelen.
In jouw volgende beurt mag je zoveel van jouw eenhedenfiches van het speelbord pakken als je wilt (maar geef je een gebied op als je alle eenheden daar oppakt). Met de gepakte eenheden mag je dan nieuwe veroveringen uitvoeren om jouw ras verder te laten uitbreiden en zo meer punten te verdienen. Dit zorgt er echter voor dat je jezelf meer uitspreidt en dus minder goed kan verdedigen. Als jouw vijanden daar gebruik van maken en je steeds aanvallen, dan hou je na de verliezen steeds minder eenheden over en kun je niet effectief meer veroveren.
Gelukkig kun je ervoor kiezen om jouw actieve ras 'in verval' te laten gaan in plaats van nieuwe veroveringspogingen te doen. Je laat dan één eenheid van jouw ras in elk van jouw gebieden liggen en draait deze om zodat duidelijk is dat dit ras in verval is. Je beëindigt dan direct jouw beurt door op normale wijze punten te scoren voor elk gebied dat je controleert (ook voor gebieden die gecontroleerd worden door jouw ras dat in verval is). De volgende beurt start je weer met het kiezen van een nieuwe ras/vaardigheid combinatie en kun je weer naar hartelust veroveren.
Na een vast aantal ronden eindigt het spel en worden ieders punten omgedraaid. De speler met de meeste punten is de winnaar en bij gelijkspel wordt de speler met de meeste eenheden op de eilanden uitgeroepen tot de winnaar. Tevens kun je het spel spelen in een team variant waarbij je samen met andere spelers uit jouw factie samenspeelt en de laagste score onder de leden van jouw team de eindscore bepaalt.
| Yvette: Small World is voor mij geheel nieuw, dus wel spannend om gelijk met een "speciale versie" te beginnen spelen. Gelukkig was het spel vrij eenvoudig te begrijpen en zat ik er direct na de eerste ronde al lekker in. In de eerste 2 rondes heb ik al flink wat punten naar me toe geharkt en spanden Matthias en Martha al vrij gauw samen om mij even flink te dwarsbomen. Dit gooide behoorlijk wat roet in het eten, dus moest ik noodgedwongen overstappen naar een nieuw ras. Juist het idee dat je kunt wisselen naar een nieuw ras maakt het spel erg dynamisch. Je hebt elke keer weer nieuwe zaken waar je rekening mee moet houden. Zo is het ene ras beter in het vechten of verdedigen dan het andere. Bij de slagen om een stukje eiland kun je er voor kiezen om, aan het eind van je beurt en als je nog één fiche over hebt, met een dobbelsteen te gooien. Dit kan je kans van winnen flink verhogen en mede hierdoor heb ik toch maar even een mooie 2e plek weten te behalen. Ik vond het een super leuk spel, misschien juist ook wel goed dat ik er zonder enig voorkennis in stapte. Zo kon ik er zonder vooroordelen vol in gaan. Het zit goed in elkaar en de spelelementen zien er mooi uit. Naar mijn mening absoluut een aanrader! |
| Martha: Wij hebben de eerste versie van Small World al heel lang en in de loop der jaren hebben we deze vaak en met veel plezier gespeeld. Ik ben normaal niet zo van de conflictspellen, maar Small World weet bij mij precies de juiste snaar te raken. Je bent iedereen aan het verjagen van gebiedjes en je wordt net zo makkelijk zelf ergens uitgezet. Hierbij verlies je wel dingen, maar je kunt ook vrij makkelijk wraak nemen als iemand je te erg dwarszit. Een deel van het spel is om goed in de gaten te hebben wanneer jouw ras te veel verzwakt is en op tijd een nieuw ras uit te zoeken. Deze World of Warcraft versie vond ik meteen interessant. Ik heb WoW nooit gespeeld, maar had er wel eens wat van gezien en het thema leek me een leuke toevoeging aan Small World. Dit bleek ook het geval te zijn. De verschillende rassen en vaardigheden waren interessant en ook anders dan wat ik al kende. Het bord uit verschillende eilandjes vond ik erg leuk, je kon eigenlijk altijd wel een manier vinden om diegene aan te vallen die volgens jou van het bord moest, doordat je relatief makkelijk overal kan komen. Bij het originele spel hadden we nog wel eens iemand die zichzelf ergens in een hoekje nestelde en daar moeilijk weg te krijgen was totdat iemand 'in verval' ging en met zijn nieuwe ras orde op zaken ging stellen. Daar was nu geen sprake van. Ik had als eerste ras de Kobolden die forten bouwen die ook blijven liggen als ze 'in verval' zijn en als tweede ras had ik de Forsaken die elke keer een extra eenheid voor een punt kunnen kopen als ze een ander rasfiche van het bord tikken. Dit voelde tijdens het spel riskant, omdat ik elke beurt een punt of drie inleverde voor evenzoveel extra fiches, maar uiteindelijk heeft het me de overwinning opgeleverd. Het hielp daarbij ook behoorlijk dat Matthias en Yvette mijn 'in verval' ras aanvankelijk met rust lieten en ik relatief ongestoord m'n gang kon gaan... Ik vond het leuk om deze versie te proberen en heb me uitstekend vermaakt. De overeenkomsten met Small World vond ik vrij groot, waardoor ik niet denk dat beide spellen een plek verdienen in mijn collectie. Maar ik zou met plezier nog eens Small World of Warcraft spelen en ben ook benieuwd naar de variant waarbij je Horde tegen Alliance speelt. |
| Matthias Ik ben ook al sinds het begin een groot fan van Small World en heb in het verleden ook elke uitbreiding gekocht. Op een gegeven moment merkte ik echter dat ik door de extra overhead van alle uitbreidingen het spel minder begon te spelen. De extra rassen en vaardigheden waren zeker welkom, maar ik miste verder de briljante eenvoud van het originele spel. Ik zat dus niet noodzakelijkerwijs te wachten nieuwe Small World releases, maar omdat dit een nieuw basisspel is, was ik toch geïnteresseerd. In tegenstelling to Martha, vind ik toch dat Small World of Warcraft een permanente plek verdient in mijn collectie. Het effect van de verschillende facties is leuker dan ik had gedacht en dan heb ik nog niet eens de zeer interessante team variant gespeeld. Ook de verschillende eilanden zijn een leuke (en elegantere) evolutie van de rivieren in Small World: Underground en Small World - River World en zorgen inderdaad voor veel meer flexibiliteit over wie en waar je aanvalt. Kortom: dit voelt een beetje als een 'best of' editie van Small World die ik met veel plezier los van de andere versies zal spelen. |
~ Matthias, Martha & Yvette